Siempre ha sido difícil la presentación de una teoría académica que funja como fundamento para la educación y su práctica. Podemos remontarnos hasta los antiguos pensadores griegos para ver en ellos una posición filosófica-académica referida a la educación, como también es posible ver a psicólogos presentando sus teorías del conocimiento extrapoladas al ámbito educativo. Variado es el escenario y variados son los caminos. Sin embargo, hay algo que está a la base de todo proyecto teórico y de toda acción educativa: una práctica educativa sin teoría es ciega, y una teoría educativa sin práctica es idealista y poco constructiva.
En cierto momento se considera posible mirar a la Teoría de la educación como un cuerpo de principios obtenidos de teorías filosóficas, científicas, sociales o psicológicas; es decir, la generación de un tipo de teoría de la educación consistía en señalar las tesis metafísicas, epistemológicas, y éticas de pensadores y desde ahí extraer algunas consecuencias educativas o consecuencias que pudieran extrapolarse al ámbito educativo. Tal actuar se sitúa lejos de poder lograr una unión entre la teoría académica en boga y la práctica educativa que pretendía fundamentar y guiar.
Por otra parte, hay propuestas que expresan que la manera posible de solucionar el problema existente entre la relación de la Teoría educativa con la práctica educativa es que tal teoría debe provenir de lo empírico, tornándose así en una teoría práctica. Así, tal teoría práctica apunta a un fin y estructura diferente a la científica.
Ahora bien, el punto que nos importa es el siguiente: Educación: la tensión entre libertad y adaptación. Por ello, necesario es edificar e indagar de qué manera hay teorías que apuntan hacia la libertad y otras que miran a la adaptación como fundamento de la educación. Una educación basada en la libertad dista mucho de una educación que tenga en su formulación más interna la idea de adaptación del individuo, pero al mismo tiempo ambos factores se conjugan y se contraponen mutuamente en cada paso. Es en este juego donde hay que buscar nuestra propia visión como agentes educativos: ¿educamos libremente?, ¿Educamos para la libertad? o ¿Educamos sólo para un tipo de libertad?
Libertad v/s Adaptación: una tensión entre ambos conceptos llenos de valor
Recordemos que en educación la teoría denominada Conductismo fue incluida como un sistema de instrucción que, de una u otra manera, buscaba la inserción de los individuos en una sociedad industrial. Aquel fundamento presenta una gran solución para la misma práctica educativa apuntando a logros y avances que se pueden medir en el ámbito del conocimiento de un individuo. El aprender es entendido como el modo en que se modifica la conducta; un individuo aprende cuando logra un cambio en su anterior modo de accionar sobre materias del conocimiento. Pasar de un estado de vulnerable erudición a otro de mayor conocimiento a través de un aprendizaje, que es entendido como el cambio de la conducta gracias a la experiencia, es uno de los fines a que tiende la educación fundamentada en una teoría conductista. Tal aprendizaje está representado por una especie de linealidad, es decir, por un antes y un después en la calidad del conocimiento del sujeto; tal acción de cambio es lograda por un método que científicamente es común: el estímulo y la respuesta. El sujeto aprende cuando se logra establecer los estímulos convenientes para así logran una respuesta de cambio en la conducta.
Sin embargo, frente a tal actuar y meta que pretende lograr educación al querer obtener el condicionamiento del sujeto a partir de estímulos medibles y respuestas medibles, surgen las siguientes interrogantes: ¿dónde está la opción de un «querer hacer» propio y único del individuo? ¿Hay libertad en un modo de aprender de tal manera? ¿El fin de la educación debe ser adaptar al individuo a una era técnica y por lo tanto amaestrarlo para un puesto único en la sociedad? Tomando en cuenta lo anterior, se hace necesario reflexionar sobre la base de las ideas que ven en esta “adaptación” a la sociedad industrial, un modelo que más que hacer avanzar a la sociedad, la estanca.
Por otra parte, Freire nos sugiere que las opciones ámbito social son llevar a cabo una educación que transforme, que sea revolucionaria, o en su defecto llevar a cabo una adaptación al sistema. Para él no educar a los seres humanos de manera integral y sólo “adiestrarlos” ayuda a mantener un sistema vertical, jerárquico y autoritario. Por lo mismo, propone que la educación debe ser un proceso que se lleva a cabo a través del diálogo, entre profesores y alumnos, que se vuelven constructores de un aprendizaje. El énfasis está en educar para la igualdad, para liberar al individuo de la opresión de las clases dominantes.
En tales visiones, la adaptación tiene una función que para algunos, es extremadamente negativa, pues coarta la libertad de los sujetos participantes de un proceso educativo. Si la educación fuera considerada sólo como una herramienta para desenvolvernos en un medio laboral, tal vez, la adaptación no sería considerada como un factor tan perjudicial. Sin embargo, la educación es un proceso que afecta directamente a la sociedad. En la escuela no sólo se nos enseñan historia, lenguaje y matemáticas, sino que también una actitud frente al mundo, siendo éste a su vez el gran problema: pues si es aquella forma individuos que sólo serán capaces de aceptar un sistema pre-establecido, jamás se logrará conformar una sociedad en que valores tan importantes como la libertad expresada en la responsabilidad consciente que tenemos en nuestros actos.
Educación y Masificación
Estamos dentro de un sistema, imposible es negarlo. Tal sistema posee un sin fin de mecanismos que lo componen: económicos, políticos, culturales e ideológicos. Todos intentan relacionarse de la mejor manera para así lograr un buen resultado en la producción de un sistema habitable por los sujetos insertos en él. Pero qué pasa cuando la sociedad no está impulsada en desarrollar un ambiente adecuado para el desarrollo de sus integrantes, ¿se está incumpliendo la razón por la que es formada una sociedad? En cierta medida sí. Así, la reacción que se obtiene desde tal fallo en el actuar de la sociedad es una posición de dominación apuntada hacia los individuos. La relación ya no es de pares, sino que de dominados y dominantes, siendo los dominantes aquello que llevan el mando de los mecanismos que componen el sistema, y los dominados aquellos que son presos de tal sistema.
Tal escenario más que penosos en desastroso, las libertades individuales de los sujetos claramente son presentadas como un número que es posible ocupar, las personas ya no son seres humanos sino que pasan a constituir una utilidad para con la sociedad. Son ahora recursos humanos. Pero ¿qué rol juega aquí la educación? La educación posee un rol ambivalente; uno apunta hacia la representación de la sociedad, es decir, la educación muestra a los educandos los preceptos a seguir dentro de la sociedad, adjudicándose una valor de imagen de la sociedad el cual apunta a lograr un nexo de los sujetos y las ideologías que conforman al sistema. Por otra parte, la educación es el modo en que tal relación de dominación del individuo se modificada y es expulsada de los fines que pretende lograr una sociedad para con sus integrantes. La formación de individuos críticos de su entorno ciertamente genera un cambio en la manera en que los sujetos se relacionan con su sociedad: claramente logran una un compromiso con ella y, más aún, son parte activa de ella.
Así, cuando la educación trabaja como la representación de una sociedad dominadora, aquello que está formando es la masificación de los seres humanos. La adaptación de tales en un sistema que los corrompe día a día y que no los deja desarrollar una posición de análisis de aquello que los rodea, tampoco desarrollar sus características intelectuales ya que solamente se está apuntando hacia una acumulación de conocimientos por parte del sujeto; tal educación no apunta a una formación critica de los educando, sino que a la adaptación y asimilación de conocimientos externos a ellos y que no poseen ninguna relación con ello de manera directa. Solamente son teorías y principios etéreos que no son direccionados hacia la propia vida de quien se está educando. En síntesis, no son utilizables por los individuos en ninguno de sus modos de desenvolvimiento en su vida. Una educación adaptada es símbolo de una sociedad no democrática y dominadora.
Por otra aparte, cuando una educación apunta hacia un cambio sustantivo en el hombre, hacia una conformación crítica y libre de él estamos ante la presencia de una integración de los conocimientos hacia la vida propia del educando. Tal acción modifica ciertamente el modo en que el sujeto está en relación con los contenidos que se le están mostrando, el sujeto es un ser que está en un contexto propio y por lo tanto posee una postura propia frente a ello. Así, basándose en una educación crítica es posible la formación de una sociedad democratizadora de conocimiento, de integración y compromiso con la sociedad. Pero ¿cuáles son los puntos en los que se fundamenta una educación liberadora y crítica?
- Entender que el ser humano es un sujeto histórico, posee una historia propia.
- El ser humano es un ser activo, es un ser que debe entenderse como inacabado, un sujeto que está en constante construcción.
Una educación que mira hacia la formación crítica del estudiante es una educación que está inmersa en una sociedad democrática.
(…) «la educación tendría que ser, ante todo, un intento constante de cambiar de actitud, de crear disposiciones democráticas(..)»1
- Freire, P. (1980). La educación como práctica de la libertad. México: Siglo XXI.